NDĐT- Chắc chắn trận derby giữa hai đội bóng thành Manchester sẽ là trận đấu lớn nhất của vòng 36, thậm chí là cả mùa bóng 2011-2012 của Anh, bởi đây là trận "chung kết", quyết định chiếc cúp sẽ thuộc về đương kim vô địch M.U hay đội bóng nhà giàu Manchester City. Chỉ còn kém M.U 3 điểm nhưng hơn chỉ số phụ, Man City sẽ phải dốc toàn lực để chiến thắng, giành ngôi đầu bảng trước hai vòng đấu cuối cùng. Còn phía M.U, họ sẽ làm gì để duy trì lợi thế của mình ? Có lẽ đó sẽ là một đấu pháp phòng ngự phản công để giành một điểm.
Từ nhiều tháng nay, chức vô địch Anh chỉ còn là cuộc chạy đua giữa M.U và Man City. Hai đội bóng này thay nhau dẫn đầu bảng xếp hạng với M.U dày dạn kinh nghiệm, vươn lên ở giai đoạn cuối mùa giải. Sau trận thua Arsenal hồi đầu tháng, Man City dường như đã hết cơ hội đuổi kịp M.U với khoảng cách là 8 điểm. Nhưng giải vô địch Anh đã gay cấn trở lại khi những Sunderland, Wigan và Everton đã kìm chân 'Quỷ đỏ' và Man City lại có liên tiếp ba chiến thắng, để trở lại cuộc đua đầy hấp dẫn này.
Sân Etihad tối thứ hai, 30-4, sẽ là thời điểm để các cầu thủ Man City vượt qua cái bóng mà đối thủ cùng thành phố trùm lên họ từ bao lâu nay, để thỏa lòng mong mỏi của cổ động viên trung thành với đội bóng áo xanh thành Manchester. Đây là trận đấu để trả lời câu hỏi rằng, khoản tiền đầu tư khổng lồ vào đội bóng có mang lại hiệu quả hay không. Nếu Man City thắng và rồi đoạt ngôi vô địch, thì người ta sẽ nói rằng, số tiền đầu tư hiệu quả xứng đáng đến từng xu, còn ngược lại thì đơn gian chỉ là : tiền không phải là tất cả ! Chắc chắn không thể khác, người hâm mộ có thể hình dung ra trận đấu mà các cầu thủ Man City sẽ dốc lực tấn công để quật ngã đối thủ 'ghét nhất' như họ từng làm được trong trận lượt đi trên 'thánh địa' Old Traford của 'Quỷ đỏ' (Man City thắng 6-1). Đây là trận đấu sống còn – là tất cả hoặc không là gì đối với Manchester City.
Phía thầy trò HLV Ferguson cũng hiểu rằng, họ sẽ phải làm gì để duy trì lợi thế mà họ đang nắm giữ. Nếu như Man City từng hạ gục M.U 6-1 tại thánh địa Old Traford thì M.U cũng đá bại Man City 3-2 trong trận đấu thuộc khuôn khổ cúp FA, ngay trên sân Etihad. Nhưng vào thời điểm hiện tại, chỉ thắng một trong ba trận gần đây, các cầu thủ M.U khó lòng tìm được một chiến thắng trước một Man City đang trở lại mạnh mẽ. Vậy thì, nếu giành được một điểm đã là thành công đối với thầy trò ông Ferguson và có lẽ họ sẽ tìm mọi cách để thủ hòa, dù biết rằng rất khó khi mà hàng phòng ngự của M.U tỏ ra mong manh - bằng chứng là mới đây bị Everton bốn lần phá vỡ. Một điều chắc chắn nữa là, thế giới bóng sẽ thích thú theo dõi trận đấu được coi là đáng nhớ trong lịch sử bóng đá Anh.
Ngoài trận cầu 'đinh' này, các đội bóng khác như Arsenal, Chelsea, Newcastle hay Tottenham cũng đang lo 'sốt vó' để giành hai vị trí thứ ba và thứ tư khi mà giải chỉ còn ba vòng đấu nữa. Tuần này, Arsenal làm khách của Stoke City, Chelsea tiếp Q.P. Rangers, Tottenham tiếp Blackburn và Newcastle làm khách của Wigan. Trong đó, Blackburn, Wigan và Q.P. Rangers là những đội đang phải chiến đấu để trụ hạng.
HOÀNG NGUYÊN