Đã có 39 tác phẩm được trao giải, trong đó có một giải đặc biệt, hai giải nhất, ba giải nhì, bảy giải ba và 23 giải khuyến khích.
Sau cuộc thi viết “Sự hối hận và niềm tin hướng thiện” tổ chức năm 2011 có ý nghĩa nhân văn sâu sắc, năm 2012, Tổng cục VIII lại tổ chức cuộc thi vẽ “Khát vọng hoàn lương”. Có thể nói, đây là một hình thức giáo dục mới, tạo “sân chơi” mới về nghệ thuật tạo hình, mang tính giáo dục sâu sắc, qua đó khích lệ phạm nhân, trại viên, học sinh thể hiện khát vọng hoàn lương của mình qua ngôn ngữ hội họa.
Trong mười tháng triển khai, ban tổ chức nhận được 232 tác phẩm tranh và tranh cổ động của 104 phạm nhân, trại viên, học sinh thuộc 33 đơn vị tham gia. Các bức tranh gửi về được thể hiện bằng nhiều chất liệu từ sơn dầu, bột màu, thuốc nước, bút chì, thể hiện trên vải, giấy…với nhiều kích thước to, nhỏ khác nhau (phụ thuộc vào điều kiện của từng cơ sở).
Giải đặc biệt được trao cho bức tranh “Niềm tin hiện thực”, được vẽ bằng chất liệu sơn dầu của phạm nhân Trần Như Toán, trại giam Phú Sơn 4. Đây là một bức tranh đẹp, có tìm tòi trong ý tưởng sáng tạo với hai hình tượng đối lập trại giam và cuộc sống đời thường, thể hiện khát vọng hoàn lương một cách nhẹ nhàng nhưng sâu sắc.
Chủ tịch Hội Mỹ thuật Việt Nam, Trần Khánh Chương nhận xét: Những tác phẩm được giải đều có thông số chung là đã nêu bật được cảm xúc thực của “tác giả”. Tôi hi vọng, những cuộc thi mỹ thuật của các phạm nhân sẽ được tiếp tục trong thời gian tới, không chỉ tạo nên một “sân chơi” để thể hiện khát vọng hoàn lương mà còn là dịp phát hiện những khả năng mỹ thuật trong mỗi phạm nhân, giúp họ hướng tới một nghề mà sau này khi trở về cuộc sống đời thường, có thể phát huy và đóng góp cho xã hội.