| Facebook Photo Wars - Part 2 The Arirang Festival inspires the ultimate profile picture. A pyramid towers over the Pyongyang skyline like a rocket aimed at the moon. Construction of the 330m tall, 105 story Hotel Ryugyong began in 1987 but has yet to be completed. Among other amenities, the hotel will have 5 different revolving restaurants each offering diners a constantly changing panoramic view of the city. But DPRK’s capital already has 5 existing revolving restaurants, including two at the Hotel Koryo. So when this colossal tower opens its doors the total number of spinning eateries in Pyongyang will increase to ten. No other city in the world comes close to that. Shanghai is a distant second with just four. However, it is uncertain when or if the hotel will open. Back in my room at the Yanggakdo, a meager hotel with just one revolving restaurant, I carefully examined the “floating” photo I took at Monsudae Monument earlier that day. It’s good, but not good enough. These days Facebook photos need to be enhanced through technology. As recently as 2 years ago, many Vietnamese teens used a photo booth effect adding Hello Kitty borders, scattered hearts, and often an English phrase declaring their eternal love for an unnamed someone. But now readily available software allows for much more creativity. “Your photo on a billboard” or the picture-in-a picture have become commonplace. I considered creating of photo of me reading a magazine that had my floating photo on the cover, but even that is now passé. In Pyongyang, the Arirang Festival is held to honor former leaders, Kim Il Sung and Kim Jong Il. This spectacle of epic proportions makes the opening ceremonies of the Olympic games look like a kindergarten Christmas musical. While the Olympics in London will have 15,000 performers, the Arirang show has over 100,000 dancers, acrobats, martial artists and other entertainers who train year-round starting from the age of 5. To host such an extravaganza, DPRK built a 150,000 seat stadium. Salt Lake Football Stadium in India, the second largest in the world, seats only 120,000. Watching the show was an unbelievable experience that felt like I was in a dream where I was given LSD and then jacked into the Matrix. It was by far the most impressive and bizarre live show I’ve seen in my life. After watching the Arirang Festival, I was inspired to create a new profile picture of the same grandiosity. I started by creating a “photo in a photo.” Actually, I made 36 of them. I then arranged these in a grid to create a new pattern. My original floating photo became a picture-in-a-picture-in-a-picture, if you will. It took many hours and a trip to a country not many Americans go, but in the end I created what I believe is the ultimate Facebook photo. A pic that would no doubt receive many likes, shares, and re-tweets from North Korean citizens, if they had access to the internet. Knowing that many people living in the DPRK continue to suffer from food insecurity and high malnutrition rates, I feel silly and guilty for all the time and effort I put into creating this photo. I studied numerous articles and YouTube videos teaching the art of taking Facebook photos using “lừa tình,” or trickery. As stunning as I might look with my cheeks puffed and my lips pouted, it’s all just smoke and mirrors. The picture does not represent the real me, and surely my time could have been better spent. It’s my own personal rocket hotel. | Ảnh Facebook chiến tranh Lễ hội Arirang làm cho Richie có cảm hứng cho tấm ảnh mới Ở thủ đô Bình Nhưỡng có một kim tự tháp trông tựa tên lửa sắp phóng lên mặt trăng. Đó là khách sạn Ryugyong 105 tầng, cao 330m, được khởi công xây dựng từ năm 1987 nhưng có nhiều vấn đề xảy ra nên nay vẫn chưa xây xong. Khi tòa nhà này hoàn thành thì sẽ có 5 nhà hàng xoay là dạng nhà hàng bốn mặt lắp kính từ từ chuyển động rất chậm theo vòng xoay để bạn có thể chiêm ngưỡng toàn cảnh thành phố. Nhưng thủ đô Bình Nhưỡng đã có 5 nhà hàng xoay dạng đó rồi, bao gồm hai cái ở KS Koryo. Sắp tới, thêm 5 cái mới này nữa thì thủ đô của Bắc Triều Tiên sẽ có đến 10 nhà hàng xoay. Chưa có thành phố nào khác trên thế giới có được con số kỷ lục đó. Thượng Hải hiện là nơi có nhiều nhà hàng xoay nhất 4 cái và như thế phải xuống hạng hai. Nhưng chưa biết đến bao giờ Ryugyong mới hoàn tất. Richie ở khách sạn Yanggakdo chỉ có một nhà hàng xoay thôi. Khi trở về khách sạn, Richie đã xem lại tấm ảnh “bay lơ lửng” của mình lúc chụp tại khu tưởng niệm Mansudae. Trông cũng tuyệt đấy nhưng thấy vẫn chưa đủ đô. Dạo này mọi người dùng công nghệ rất nhiều để làm ảnh đẹp hơn đưa lên Facebook. Khoảng hai năm trước, nhiều teen ở Việt Nam dùng tấm ảnh viền hình Hello Kitty, viền hình trái tim, thêm vài câu tiếng Anh như “I always love you” gửi gắm bóng gió cho ai đó. Nhưng giờ thì phần mềm cho phép người ta sáng tạo hơn như làm kiểu “ảnh trong ảnh” hay “ảnh trên quảng cáo”. Vì thế Richie hình dung tấm hình mình đọc một tờ tạp chí mà trang bìa của nó là tấm hình Richie bay lơ lửng. Nhưng cả ý tưởng đó cũng có vẻ cũ rồi. Hằng năm ở Bình Nhưỡng đều tổ chức lễ hội Arirang đồng diễn lớn nhất thế giới để kỷ niệm ngày sinh của các cố lãnh đạo Kim Il Sung và Kim Jong Il. So về mức độ hoành tráng thì các lễ khai mạc Olympic chỉ giống những buổi trình diễn văn nghệ dịp Giáng sinh của trẻ con. Như số lượng người biểu diễn ở Olympic 2012 sắp tới tại London chỉ có 15.000 người nhưng Arirang thì có khoảng hơn 100.000 người từ em bé 5 tuổi trở lên, gồm cả nghệ sĩ lẫn võ sĩ. Để có chỗ tổ chức lễ hội to như thế, người Triều Tiên đã xây sân vận động 150.000 chỗ ngồi. Trên thế giới, sân vận động lớn thứ hai là sân bóng Salt Lake ở Ấn Độ chỉ có 120.000 chỗ ngồi. Khi được tham dự lễ hội Arirang ở sân vận động này thì Richie thấy nó hoành tráng quá khiến mình đê mê như trong mơ, như lạc vào ma trận Matrix. Đây là một lễ hội mà Richie ấn tượng nhất trên đời. Lễ hội Arirang đã tạo cảm hứng cho Richie tạo hình Facebook tuyệt nhất. Richie bắt đầu làm hình bay lơ lửng kiểu “hình trong hình”. Và sau đó Richie đã xài 36 cái hình trong hình này để làm một hình mới. Như vậy là tấm hình “bay lơ lửng” của Richie đã trở thành kiểu hình-trong-hình-trong-hình-trong-hình, nếu có thể gọi như thế. Nó đáng giá nhiều giờ hì hụi làm hình và cả chuyến đi đến một đất nước mà không nhiều người Mỹ có thể đến được và cuối cùng thì Richie thấy nó là tấm hình Facebook độc đáo nhất mà nhiều người Bắc Triều Tiên nếu có lên Internet được để nhìn thấy nó ắt hẳn cũng sẽ bấm likes, shares... Biết được nhiều người dân Bắc Triều Tiên đang phải chịu đựng tình trạng thực phẩm không an toàn kinh niên và tỉ lệ suy dinh dưỡng cao, Richie cảm thấy mình thật ngớ ngẩn và tội lỗi khi bỏ thời gian và công sức để thực hiện tấm ảnh này. Richie đã đọc nhiều bài báo và vài đoạn video trên Youtube về nghệ thuật để có những tấm hình thật “lừa tình” trên Facebook. Giống như hình mà Richie phồng má và bĩu môi, tất cả cũng rất “ảo” và “lừa tình”. Người trong hình không phải là con người thật của Richie, và chắc chắn là Richie có thể dùng quỹ thời gian của mình một cách ý nghĩa hơn. Rất có thể, sẽ là xây dựng một khách sạn hình tên lửa của riêng mình. |