Bất ngờ từ Hải Dương và Tiền Giang
Chức vô địch đồng đội nam của Hải Dương sau 15 năm trắng tay khiến rất nhiều người bất ngờ. So với các đội mạnh khác như Quân Đội hay Hà Nội T&T, Hải Dương không mạnh bằng, lại thiếu những mũi nhọn kiểu như Quang Linh hay Tuấn Quỳnh nên không nhiều người đặt Hải Dương ở vị thế ứng cử viên sáng giá cho ngôi vô địch.
Thế nhưng, sự thăng hoa của dàn VĐV trẻ Nguyễn Văn Ngọc - Nguyễn Hoàng Chung - Đỗ Đức Duy - Đoàn Bá Tuấn Anh, dưới sự chỉ đạo của HLV Nguyễn Văn Thuần đã khiến người xem đi từ bất ngờ này đến bất ngờ khác.
Hai trận thắng đều với tỷ số 3-2 của Hải Dương trước Quân Đội và Hà Nội T&T chính là những cuộc đấu kịch tính nhất ở giải năm nay. Trong chiến thắng trước Quân Đội, tay vợt Nguyễn Hoàng Chung nổi lên như một hiện tượng khi hạ gục cả hai tuyển thủ quốc gia Đinh Quang Linh và Nguyễn Thành Luân. Còn chiến thắng 3-2 trước Hà Nội T&T ở trận chung kết cho thấy sự đồng đều về lực lượng cũng như khả năng chỉ đạo tài tình của HLV Nguyễn Văn Thuần.
Ở nội dung đồng đội nữ, Tiền Giang cũng lần đầu bước lên ngôi vô địch sau khi chấm dứt sự thống trị trong nhiều năm của Viễn thông TPHCM. Sự ra đi của Mai Xuân Hằng khiến cho Mỹ Trang rất vất vả khi các tay vợt Hồng Hạnh, Quỳnh Trâm còn khá yếu. Trong khi đó, Tiền Giang mạnh hơn ở sự đồng đều, các tay vợt Thiên Kim, Ngân Giang, Phương Dung đều có khả năng hạ các tay vợt số 2, số 3 của đối phương nên đăng quang cũng là hợp lý.
Sự xuất hiện đầy bất ngờ của hai nhân tố Hải Dương, Tiền Giang đã mang đến nét tươi mới cho giải năm nay và hứa hẹn những cuộc cạnh tranh hấp dẫn trong những năm tới.
Ấn tượng Việt Linh
Cũng giống như nội dung đồng đội, hai chức vô địch cá nhân nam và nữ cũng đều đổi ngôi trong năm nay. Gây bất ngờ nhất là sự bứt phá ngoạn mục của tay vợt 18 tuổi Việt Linh (Bộ Công an) ở giải năm nay để chấm dứt sự độc tôn của Mai Hoàng Mỹ Trang (Viễn thông TPHCM). Cách thi đấu rất đặc biệt của Việt Linh từng được giới chuyên môn gọi bằng cái tên Linh ’’cắt’’, bởi trong thi đấu cô thường chơi phòng ngự - phản công, hút dần sức lực của đối phương với kỹ thuật cắt bóng, khiến đối thủ mệt nhoài với những pha giật, bạt trước khi cô tung ra đòn phản công. Nhờ cách chơi này mà Việt Linh từng hạ cả tay vợt số 21 thế giới người Hàn Quốc là Seok Ha-jung tại Vòng loại Olympic khu vực châu Á vừa qua.
Ở giải năm nay, Việt Linh ngày càng hoàn thiện lối chơi sở trường của mình để vượt qua đối thủ khắc tinh Thiên Kim (Tiền Giang) ở bán kết. Trong trận chung kết, Mai Hoàng Mỹ Trang cũng phải bó tay trước lối cắt bóng bền bỉ của Việt Linh. Việc để thua trắng cả 3 ván đầu là điều chưa từng xảy ra với tay vợt Viễn thông TPHCM và ngay cả khi Mỹ Trang lấy lại tinh thần bằng ván thắng sít sao 13/11 thì cũng không thể ngăn được chiến thắng chung cuộc 4-1 của Việt Linh. Bước trưởng thành của Việt Linh cũng mang đến niềm hy vọng lớn hơn cho bóng bàn nữ Việt Nam ở đấu trường quốc tế khi Mỹ Trang đã thất bại trong nhiệm vụ này những năm qua.
Trận chung kết đơn nam là màn tái ngộ của Tuấn Quỳnh (Hà Nội T&T) và Kiến Quốc (PetroVietnam), nhưng lần này Kiến Quốc có lợi thế hơn nhiều bởi có thời gian chuẩn bị dài hơn nhờ không lên tập trung ĐTQG. Trong khi đó, Tuấn Quỳnh bị chấn thương trước khi lên tập trung ĐTQG và khi thi đấu Vòng loại Olympic bị tái phát chấn thương vai nên chưa lấy lại phong độ tốt nhất. Thế nên, việc Quỳnh để thua Quốc trong cả hai cuộc đối đầu ở nội dung đồng đội và cá nhân cũng là dễ hiểu.
Sự xuất hiện của hai tay vợt kỳ cựu Quỳnh, Quốc ở trận chung kết cũng cho thấy phong độ ổn định và đẳng cấp là cái mà các VĐV trẻ không dễ gì mà có ngay được. Tuy nhiên, cũng phải nhận thấy sự phát triển khá nhanh của hàng loạt VĐV trẻ đầy tiềm năng như: Nguyễn Văn Ngọc, Nguyễn Hoàng Chung, Đoàn Bá Tuấn Anh (Hải Dương), Đào Duy Hoàng (PetroVietnam), Trần Huy Bảo (TPHCM), Lê Tiến Đạt (Quân Đội)...
Thay vì ngôi vô địch chỉ là chuyện riêng của các đoàn mạnh gồm TPHCM, Quân Đội, Hà Nội như trước đây, giải năm nay có đến 6 đoàn khác nhau giành chức vô địch. Điều đó cho thấy tính cạnh tranh của giải đấu đã được đẩy lên khá cao và điều đó mang lại nhiều giây phút hứng khởi cho giải đấu.
Hình ảnh đẹp còn đọng lại của giải năm nay chính là nhà vô địch đơn nam Đoàn Kiến Quốc sau khi giành chiến thắng trong trận chung kết đã chạy lên khán đài ôm hôn đứa con trong bụng vợ. Đây có thể xem là cái kết đẹp cho lão tướng Đoàn Kiến Quốc và cũng là hình ảnh đẹp, khép lại một giải đấu thành công trọn vẹn của bóng bàn toàn quốc báo Nhân Dân lần thứ 30 tranh cúp Dầu khí Việt Nam.